居住区园林景观设计最早发展于西方发达国家， 70年代，日本率先制定了改善居住环境的方针政策，提出了居住环境设计的基本要求：舒适、优美、安全、卫生、方便。80年代，英国在新城市和居住区建设中提出“生活要接近自然环境”的设计原则，得到社会广泛认可。  

我国住宅环境设计则从上世纪70年代末引进组团绿化概念。80年代末，开始学习国外居民社区集中绿地、规模绿化概念。90年代，尤其是近年来，随着房地产开发业蓬勃兴起，人们环保意识日益增强和对生活质量要求的不断提高，在购房时，越来越多的人开始重视住宅小区景观环境的丰富、和谐和活力。人们生态的居住观，给小区绿地环境设计注入了新的内涵，同时也向小区绿化设计提出了更高的要求。

园林景观设计在小区中的作用

（1）功能作用

早在20世纪初，现代建筑刚刚兴起时，著名建筑大师勒·柯布西耶就特别强调居住区里除居住的功能外，还应特别重视满足居民运动和休闲的需要。在其得意作品马塞公寓中，就曾经在屋顶平台上设计了一条长长的环形跑道，以作为楼内居民运动的场所。同时运用粗壮的鸡腿柱将整个楼架空，将楼底的空地全部设计为绿地，这样就将底层的土地争取为居民悠闲运动的场所。如此煞费心机的考虑，无非都是为了满足居民运动的需要。因为，现代建筑所带来的高层住宅，使人类的居住远离了大地，所以，必须在居住区的高楼中间，为居民留出足够的运动场地和建造小区园林满足其需要。所谓景观人性化就是指在居住区的景观设计中多考虑一些人性化的设计，可以在休闲广场中，设计散步的林荫道、人造的小园林、休憩的池塘，健身运动设施等等。而所谓运动的景观化就是指将许多运动设施作为一个景点来考虑，这样就可以形成一个静中有动，动中有静的景观化运动，从而也就将运动及休闲设施作为一个景观有机地组织到了居住区绿地系统中，充分的体现了人性化设计的独到之处。  

(2)空间作用

现在的小区居住空间不是很大，所以更重视空间环境设计的实用性，各类空间有不同的功能。活动空间是供居民进行各种活动的场地，静止空间是供居民室外休息、交往、观赏用的空间，常与各级绿地结合设置，有的可在院落绿化或组团绿地中，进行人工的园林绿化建造，形成居民交往活动、观赏、消闲的中心地带。园林绿化重视室外空间层次的划分和空间序列的完整性，更要注意环境设计的科学性、艺术性的高度统一，使整个小区的空间序列更为完整，也使得人性化设计能够贯穿始终。   

(3)协调作用  

居住、生存、发展是人类永恒的主题。人类与自然界在生态、社会、文化、经济上都是相互依存的，人们能否在某个地方定居下来，主要取决于这个地方的环境条件是否满足人们的三大需要， 即生存需要、安全需要和精神需要。

身心疲惫的现代人以更大的热情渴望自然，希望生活于近自然的环境中，具有绿地景观生态系统的居住区便成为人们择居的首选地。而这些绿色居住区始终以人为本、以生态为本，协调好人与自然的关系，使居住区绿地景观生态系统与自然界的植物、动物、微生物及环境因子组成有机整体，体现环境多样性、景观多样性。其次要从非自然造景要素，如人文景观小品、建筑、灯光、道路等景观以及人类思维行为等诸方面来规划住宅绿地生态系统，使居住区绿地空间不仅有绿化的数量，更要考虑绿地的质量和功能，即创造回归自然、融于自然的诗意景观天地，使居住区景观生态建设不仅仅停留在生存、生理需求的生物层次，而是迈向心理和精神上的愉悦的高尚层次，是对美和情的追求。

只有这样，才能保证居住区环境的社会活力，才能同人与自然相协调的规划设计理念相对应，使居住区内和居住区外的绿地景观系统连接成网络即绿脉。居住区外设置区域过渡性或广场性绿地，成为居住区内外绿地的过渡和延续，作为居民放松游憩的场所，同时形成绿色屏障，美化、净化居住区环境，使人文景观和户外活动空间掩映其间，使生态环境、视觉景观形象、人文大众行为等诸方面相得益彰。在园林景观设计中要以人为本，以生态为本，坚持住宅空间形态规划格局、建筑风格、环境品质、文化特色，做到住宅和环境的和谐、功能的完善，使住宅建筑、人文景观、户外空间、绿化系统等交融在一起，即赋予绿地空间多样性与功能的兼容性，形成良性住宅区绿色景观生态系统，并进而和大地自然景观生态系统相连。让住宅区存在于可持续发展的绿地景观生态系统中，让人们生活于近自然的环境中。  

总之， 人与自然的和谐是一切景观设计的宗旨，小区规划的环保意识提高有利于居住者的身心健康，同时促进生态平衡。现今居住小区环保发展的趋势惟绿色生活，绿色植物就是主要元素，它既可与人工建筑物亲和，又能与山水自然景观融为一体。在小区规划中充分利用人与自然之间的和谐关系，为人们赢得绿色环保的居住空间，创造一个“崇尚自然、以人为本”的绿色环保小区是当代居住环境设计的新课题。